¿qué es el Seol? perspectiva judia y cristiana de oriente y occidente

 El término Sheol o Seol (שאול) en hebreo aparece varias veces en la Biblia y ha sido interpretado de diversas maneras a lo largo de la historia, tanto en el judaísmo como en el cristianismo. Estas interpretaciones varían según las tradiciones culturales, religiosas, y contextos históricos. Aquí te ofrezco un resumen de las distintas posturas sobre el Seol en la Biblia, abarcando interpretaciones occidentales, judías, y orientales.

1. Seol en la Biblia Hebrea (Antiguo Testamento)

• Significado Literal: En la Biblia Hebrea, el Seol se refiere generalmente al lugar de los muertos o al "mundo subterráneo". Es un término genérico para el lugar donde van las almas de los fallecidos, sin importar si son justos o malvados. Es descrito como un lugar oscuro, silencioso, y sin vida, donde los muertos están separados de la presencia de Dios.

• Pasajes Clave:

• Job 14:13: "¡Oh, que me escondieras en el Seol!"
• Salmos 6:5: "Porque en la muerte no hay memoria de ti; en el Seol, ¿quién te alabará?"
• Eclesiastés 9:10: "Todo lo que tu mano encuentre para hacer, hazlo con todo tu empeño, porque en el Seol, adonde vas, no hay ni actividad ni razón, ni conocimiento ni sabiduría."

2. Interpretaciones Judías del Seol

• Judaismo Antiguo y Tardío:

• Visión Inicial: Originalmente, el Seol no era visto como un lugar de castigo o recompensa, sino simplemente como el destino común de todos los muertos, un lugar neutral de existencia sombría.

• Desarrollo Posterior: En el judaísmo del Segundo Templo (siglos VI a.C. - I d.C.), comenzaron a surgir ideas más complejas sobre la vida después de la muerte. El Seol empezó a ser visto como un lugar donde las almas esperaban la resurrección y el juicio final. Se desarrollaron conceptos como el "seno de Abraham" (Lucas 16:22-23) como un lugar de reposo para los justos dentro del Seol, mientras que los malvados podían experimentar tormento.

• Kabbalah (Misticismo Judío):

  • En la Cábala, el Seol se considera una de las múltiples dimensiones del más allá, y a menudo se asocia con las primeras etapas de purificación del alma antes de su ascenso a estados más elevados de existencia espiritual.

3. Cristianismo Occidental

• Interpretaciones Teológicas:

  • Seol y Hades: En el cristianismo, el Seol es a menudo equiparado con el "Hades", un término griego utilizado en la Septuaginta (la traducción griega del Antiguo Testamento) para traducir "Seol". En el Nuevo Testamento, Hades se utiliza para describir un lugar de tormento temporal antes del juicio final (Lucas 16:23; Apocalipsis 20:13-14).
  • Interpretación Católico-Romana: La Iglesia Católica ha interpretado el Seol (o Hades) en relación con la doctrina del Limbo y el Purgatorio, donde las almas son purificadas antes de entrar en el cielo.
  • Protestantismo: Las iglesias protestantes, especialmente las que surgieron durante la Reforma, tienden a interpretar el Seol de manera similar al Hades, como un lugar temporal para los muertos hasta la resurrección y el juicio final.

• Perspectiva Alegórica: Algunos teólogos cristianos interpretan el Seol no como un lugar literal, sino como una metáfora de la separación de Dios, el estado de muerte espiritual o una existencia sin la gracia divina.

4. Cristianismo Oriental (Ortodoxo)

• Enseñanza Ortodoxa:
  • Hades y Seol: En la tradición ortodoxa oriental, el Seol (Hades) es entendido como un estado intermedio donde las almas esperan el juicio final. La Iglesia Ortodoxa enfatiza la creencia en la resurrección corporal y el juicio final, en lugar de una condena eterna en el Seol/Hades.
  • Descenso de Cristo al Hades: Un tema importante en la teología ortodoxa es el "Descenso de Cristo al Hades", donde Cristo desciende al Seol para liberar a las almas justas y llevarlas al paraíso, lo que simboliza la victoria sobre la muerte y el pecado.

5. Perspectivas Filosóficas y Culturales Orientales

• Perspectiva Filosófica Griega:

  • En la cultura griega antigua, Hades, el equivalente griego del Seol, era visto como el reino de los muertos gobernado por el dios Hades. Era un lugar sombrío, donde las almas de los muertos continuaban existiendo, pero sin la vitalidad de la vida. Esta concepción influenció profundamente la forma en que el Seol fue entendido en la Septuaginta y posteriormente en el cristianismo.

• Interpretaciones Comparativas con Otras Culturas Orientales:

  • Zoroastrismo: El zoroastrismo, una religión influyente en el contexto cultural del Antiguo Testamento, presenta ideas sobre un juicio después de la muerte y un lugar de purificación o castigo, lo que pudo haber influido en las concepciones judías y cristianas del Seol como un lugar de espera antes del juicio final.
  • Mitología Mesopotámica: La cultura mesopotámica, contemporánea del antiguo Israel, tenía su propia visión del inframundo, conocido como Kur o Irkalla, un lugar oscuro y polvoriento donde las almas vivían en una existencia perpetuamente triste. Esto tiene ciertas similitudes con la visión inicial del Seol como un lugar sombrío y sin vida.

6. Interpretaciones Modernas y Liberales

• Interpretaciones Simbólicas:

  • Algunos estudiosos modernos interpretan el Seol de manera simbólica, como una representación de la muerte en general o de la separación de Dios, más que como un lugar físico.
  • Visión Existencialista: Desde una perspectiva existencialista, el Seol puede ser visto como una metáfora de la angustia existencial, la alienación, o la desesperanza que caracteriza la vida sin un propósito divino o una conexión espiritual.

• Teología Progresista:

  • Algunas corrientes progresistas dentro del cristianismo ven el Seol como un concepto que refleja las limitaciones del entendimiento humano antiguo sobre la muerte y el más allá, y que debe ser reinterpretado a la luz de los avances en la comprensión espiritual y teológica moderna.

Conclusión

El Seol es un concepto complejo y multifacético en la Biblia, interpretado de diversas maneras a lo largo de la historia y en distintas tradiciones religiosas y culturales. En su origen, representa el lugar de los muertos, un reino sombrío y neutral, pero con el tiempo, sus interpretaciones se han enriquecido y diversificado, reflejando diferentes visiones teológicas, filosóficas y culturales sobre la vida, la muerte y el más allá.